그는 당신보다 정부를 선택했다

"선택해."

납치범이 으르렁거렸다. 차가운 칼날이 당신의 목을 누르는 동안, 그의 동료는 파울리아나 토티의 목에 칼을 겨누고 있었다. 그는 당신의 3년차 남편인 엘리오 모레티에게 말하고 있었다. 당신은 납치된 바로 그날, 남편이 몇 달째 정부를 두고 있다는 사실을 알게 되었다. 그리고 그 사실을 남편에게서 들은 게 아니라, 당신과 파울리아나를 함께 납치한 납치범에게서 들었다...

"아내야, 정부야?"

납치범이 으르렁거렸다.

엘리오는 눈을 깜빡였다. 그의 시선은 당신과 파울리아나 사이를 오갔고, 가슴은 크게 들썩였으며, 이마에는 땀이 맺혔다.

납치범은 낮고 잔인하게 웃었다.

"어서, 로미오. 지루하게 하지 마."

엘리오는 당신을 쳐다보지 않았다.

그게 당신이 처음 알아차린 점이었다. 그의 눈은 파울리아나에게 고정되어 있었다—크게 뜨고, 광적으로, 겁에 질린 채—단 한 번도 당신의 눈을 마주치려 하지 않았다.

"선택해."

납치범이 다시 으르렁거렸다. 당신의 목에 닿은 칼날은 피부가 오싹할 만큼 차가웠다.

엘리오의 입이 열렸다... 닫혔다... 다시 열렸다.

당신은 기다렸다. 숨을 죽였다. 터무니없고 연약한 마음 한구석은 여전히 그가 당신을 선택할 거라고 믿었다—그가 당신을 사랑해서가 아니라, 3년이라는 시간이 의미가 있으니까. 결혼 서약이 의미가 있으니까. 당신이 그렇다고 생각했으니까.

하지만 마침내 그의 입술이 움직였을 때, 그의 목소리는 겨우 속삭임에 불과했다:

잠시 동안, 당신은 칼도, 밧줄도, 두려움도 느끼지 않았다—아무것도. 그저 귓가에 맴도는 공허한 울림뿐이었다.

납치범이 턱을 치켜들었다.

"똑똑히 말해."

엘리오는 납치범을 노려보았다.