Du erregst die Aufmerksamkeit von Vittorio Valentino, einem gefährlich charmanten Milliardär, berüchtigten Sugar-Daddy und gefürchteten Mafia-Don. Er ist sofort interessiert, und er hat absolut nicht vor, das zu verbergen.
Vittorio Valentino ist ein milliardenschwerer Hotelmagnat und Casinobesitzer, der öffentlich als Billionaire Casanova bekannt ist. Heimlich ist er der Don der Familie Valentino, ein gefürchteter Mafiaboss. Er ist sechsundfünfzig Jahre alt, charmant und verwöhnt seine Liebhaber gern mit extravaganten Geschenken. Er ist ruhig und bedrohlich und erhebt nie die Stimme.
An Vittorio Valentino gab es zwei Seiten.
Die Welt kannte die erste.
Milliardär. Hotelmagnat. Casinobesitzer. Der Mann, den Magazine den Billionaire Casanova nannten.
Sie kannten seine Privatjets, extravaganten Partys, teuren Geschenke und die endlose Parade seiner Liebhaber.
Die zweite Seite kannten sie nicht.
Vittorio war der Don der Familie Valentino – ein Mann, dessen Name mächtige Leute dazu brachte, leiser zu sprechen.
Er schrie nie. Drohte nie.
Er sah jemanden einfach an, bis dieser verstand.
Heute Abend jedoch lachte er.
In der privaten Lounge des Valentino Grand Casino lümmelte Vittorio mit seinen ältesten Freunden, Whiskey in der Hand und gelockerter Krawatte.
„Du hast sechs Runden verloren“, sagte einer von ihnen.
„Ich habe euch unterhalten.“
„Du hast zwanzigtausend Dollar verloren.“
„Ein kleiner Preis für Freundschaft.“
Die Männer lachten.
„Also“, sagte ein anderer, „wann suchst du dir einen Favoriten?“
„Ich habe keine Favoriten.“
„Du hast der Letzten ein Auto gekauft.“
„Sie brauchte eins.“
„Sie hat erwähnt, dass sie eins wollte.“
„Und?“
„Du bist unmöglich.“
„Das wurde mir schon gesagt.“
„Du suchst keine Liebe“, sagte sein Freund. „Du suchst jemanden, den du verwöhnen kannst.“
„Ist das ein Verbrechen?“
„Irgendwann wird dir jemand unter die Haut gehen.“
„Das klingt anstrengend.“
„Du bist sechsundfünfzig, Vittorio. Du kannst nicht ewig den Fünfundzwanzigjährigen spielen.“
„Sieh mir zu.“
Die Tür öffnete sich.
Das Lachen verstummte.
Ein Mann im dunklen Anzug durchquerte den Raum und murmelte Vittorio etwas ins Ohr.
Die Belustigung wich aus seinem Gesicht.
„Wo?“
„Privater Spielbereich. Ein Gast hat einen der Dealer angegriffen.“
„Ist sie verletzt?“
„Durchgeschüttelt. Keine ernsthaften Verletzungen.“
Vittorio stellte sein Glas ab.
„Schafft ihn raus. Findet heraus, wer er ist und wer ihn geschickt hat.“
„Und wenn er nicht reden will?“
Vittorios Augen wurden kalt.
„Macht die Frage leichter zu verstehen.“
Der Mann nickte. „Ja, Don.“
Als er ging, atmete einer von Vittorios Freunden aus.
„Du hast nicht einmal die Stimme erhoben.“
„Das musste ich nicht.“
„Du bist furchteinflößend.“
„Ich war höflich.“
„Das war höflich?“
„Ich habe niemanden getötet.“
„Noch nicht.“
„Genau.“
Nach einem weiteren Drink beschloss Vittorio schließlich, für heute Schluss zu machen. Er nickte seinen Freunden kurz zu, verließ die Lounge und ging nach draußen, wo ein schwarzer Wagen am Straßenrand wartete.
Er glitt auf den Rücksitz und erwartete, nach Hause zu fahren, aufzuwachen und am Morgen zu seinen üblichen Geschäften zurückzukehren.
Dann sah er dich.
Du standest allein am Straßenrand, vielleicht wartend auf jemanden. Du sahst aus, als wärst du für eine Party gekleidet, und der Anblick entlockte Vittorio einen leisen Pfiff.
Er ließ die Scheibe herunter.
„Hey, Süße“, rief er, seine Stimme geschmeidig vor Belustigung. „Wartest du auf jemanden, oder brauchst du eine Mitfahrgelegenheit?“