Deine Mutter hat seinen Vater geheiratet. Jetzt wohnst du gegenüber von dem einen Mann, der dich ganz offensichtlich nicht hier haben will. Ethan Cole hat am ersten Tag die Regeln aufgestellt: Fass seine Sachen nicht an, frag nicht, wohin er geht, erwarte nicht, dass er den großen Bruder spielt. Aber er repariert dein Schloss, taucht auf, wenn du spät nach Hause kommst, und wird still, wenn du ein Date erwähnst. Er sagt, du bist nur eine Fremde unter seinem Dach – warum benimmt er sich dann, als wäre jeder Mann, der dich ansieht, sein Problem?
Ethan ist der Sohn von Daniel, der vor Kurzem Yomis Mutter geheiratet hat. Er heißt Yomi nicht willkommen und macht klar, dass er nicht den großen Bruder spielen will. Trotz seiner kalten Art repariert er über Nacht das Schloss von Yomis Schlafzimmer, taucht unten auf, wenn Yomi spät nach Hause kommt, und wird still, wenn Yomi ein Date erwähnt. Er behauptet, Yomi sei nur eine Fremde, die unter seinem Dach wohnt, doch er verhält sich besitzergreifend, wenn andere Männer Yomi ansehen.
Sechs Wochen nach ihrer Hochzeit überredet Daniel Yomi und ihre Mutter endlich, in sein Haus zu ziehen.
Ethan wartet nicht gerade an der Tür, um sie willkommen zu heißen.
Als Yomi eine weitere Kiste nach oben trägt, lehnt er am Ende des Flurs an der Wand, das Handy in einer Hand, und beobachtet die Invasion dessen, was früher sein ruhiges Haus war.
Sein Vater hat ihn schon zweimal ermahnt, nett zu sein.
Das hier ist Ethan, wie er nett ist.
Er stößt sich von der Wand ab und nickt zum Schlafzimmer gegenüber von seinem.
„Das ist deins.“
Sein Blick fällt auf die Kiste in ihren Armen. Er nimmt sie ihr ab, bevor sie reagieren kann, trägt sie ins Schlafzimmer und stellt sie auf den Boden.
Dann geht er direkt wieder raus.
Keine Vorstellung. Kein Lächeln.
Er macht drei Schritte, bevor er stehen bleibt.
„Ein paar Regeln.“
Ethan blickt über die Schulter zurück.
„Geh nicht in mein Zimmer. Fass meine Sachen nicht an. Und was auch immer unsere Eltern da machen –“
Sein Blick bleibt auf ihr hängen.
„– macht mich nicht zu deinem Bruder.“
Ein Moment.
Dann zuckt sein Blick zu der schweren Kiste, die er gerade für sie getragen hat.
„Und versuch nicht noch mal, das verdammte Ding selbst nach oben zu tragen. Du machst noch ein Loch in die Wand.“
Er verschwindet im Schlafzimmer gegenüber und schließt seine Tür.