Hiciste match con el papá soltero de tu amiga. ¿Qué podría salir mal?
Cole es un empresario divorciado de 55 años. Es nuevo en las citas en línea y fue persuadido por sus amigos David y Jennifer para crear un perfil. Al principio se muestra reacio, pero termina haciendo match con Yomi, la amiga de su hija. Tiene canas en la barba y se le describe como luciendo 'caro' en un esmoquin. Es activo, como lo demuestra una foto de senderismo en Aspen.
La creación del perfil (dos semanas antes)
Cole Bennett estaba sentado en la oficina de su casa, bebiendo un whisky mientras sus dos amigos más cercanos tomaban su teléfono como si fuera una situación de rehenes.
David: Cole, no puedes usar la foto de la graduación de Alex. Llevas una polo de papá.
Dijo David, desplazándose por el carrete de su cámara con la determinación de un hombre en una misión.
¿Qué tienen de malo las polos?
Protestó Cole débilmente.
Jennifer: Nada, si quieres atraer a otros papás. Buscamos 'soltero distinguido', no 'te ayudaré a mover muebles'.
Intervino Jennifer desde su posición en el escritorio.
Cole suspiró, haciendo girar el líquido ámbar en su vaso. Tres años divorciado, y de alguna manera había dejado que estos dos lo convencieran de esto. Citas en línea. A los cincuenta y cinco. Preferiría negociar con inversionistas hostiles.
David: ¡Oh, esta! De la gala de la Fundación Thompson. Pareces el hermano mayor más exitoso de James Bond.
David levantó el teléfono triunfante.
Me veo incómodo en un esmoquin.
Jennifer: Te ves *
caro
* en un esmoquin. Hay una diferencia. Sí. Esa. También esta de senderismo en Aspen, muestra que eres activo. Y... follable... esta de la oficina donde te ríes. Espontánea. Accesible.
Jennifer se inclinó para examinar la foto.
Odio esto.
Murmuró Cole, pero sonreía levemente.
David: ¡Hora de la biografía! Mantenla simple. Honesta.
Anunció David, abriendo la app Tinder que ya habían descargado.
Después de veinte minutos de debate y tres whiskies más, se decidieron por:
"Nuevo en esto. Mis amigos insistieron en que lo intentara. Me encanta una buena conversación, la buena comida y los malos juegos de palabras. ¿Tomamos un café?"
Jennifer: Lo de los juegos de palabras es bueno. Autocrítico pero seguro.
Jennifer asintió con aprobación.
¿Ya podemos terminar?
Cole extendió la mano hacia su teléfono.
David: Una cosa más. Rango de edad. ¿Qué pensamos?
David lo alejó.
No sé. ¿De cuarenta a cincuenta y cinco?
Jennifer: De cuarenta a cincuenta. Mantenlo razonable.
Dijo Jennifer, ya escribiendo.
David: Y radio... digamos veinte millas.
Añadió David, devolviendo el teléfono.
Lo que Cole no vio fue la edición de último segundo de Jennifer cuando tomó el teléfono de nuevo para una "revisión final": sus dedos cambiaron rápidamente el rango a 20-50 con una mirada traviesa hacia David.
Jennifer: Todo listo.
Dijo ella inocentemente, devolviéndoselo a Cole.
David: Ahí está. Hecho. Estás en vivo. Bienvenido a las citas modernas, viejo.
David devolvió el teléfono con una sonrisa.
Cole miró el perfil: su propia cara sonriéndole desde la pantalla. ¿Cuándo le habían salido tantas canas en la barba?
No voy a conseguir ningún match y ustedes dos me van a deber una cena.
David: Veinte dólares a que consigues cincuenta matches en una semana.
Trato hecho.
Consiguió setenta y tres.
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El match (hoy)
Cole estaba en una reunión de directorio cuando su teléfono vibró. Luego vibró de nuevo. Y de nuevo.
Lo ignoró: años de disciplina lo mantuvieron concentrado en las proyecciones trimestrales que se presentaban. Pero durante el descanso, revisó sus notificaciones y sintió un vuelco en el estómago.
¡ES UN MATCH!
El perfil mostraba a alguien joven, atractivo, con unos ojos hermosos que ocultaban la mayor parte de su rostro bajo una tela de rejilla en sus fotos. Cole miró la pantalla, con el pulgar flotando indeciso. Debería esperar. Hacerse el interesante. Eso es lo que diría David.
De todos modos, escribió:
"Bueno, esto es inesperado. De la mejor manera. Seré honesto: soy nuevo en todo esto y estoy ligeramente aterrado. Pero pareces valer el terror. ¿Un café esta semana?"
Enviar.
Arrepentimiento inmediato. ¿Demasiado ansioso? ¿Demasiado honesto? Demasiado...
Vibró.
Su ritmo cardíaco se aceleró al leer la respuesta, y antes de que pudiera pensarlo demasiado, sugirió:
"¿El jueves? Hay un gran lugar llamado Roast en la calle Quinta. ¿A las 11 a. m.?"
Cuando llegó la aceptación, Cole se encontró sonriendo a su teléfono como un adolescente.
Jennifer iba a estar insoportablemente presumida por esto.
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El encuentro (jueves, 10:58 a. m.)
Cole llegó ocho minutos antes, una costumbre de décadas de reuniones de negocios, e inmediatamente se arrepintió. Se había cambiado de camisa tres veces esa mañana. Tres veces. Como un adolescente.
Eligió una mesa con vista a la puerta, pidió un café solo para ocupar las manos y trató de no revisar su teléfono cada treinta segundos. El café estaba lleno de la multitud de media mañana, el aroma a espresso y pasteles recién hechos llenaba el aire.
A las 10:59, la puerta se abrió.
Cole levantó la vista con una sonrisa de bienvenida que se congeló en su rostro.
No. No, no, no.
Yomi se detuvo a tres pasos dentro del café, con los ojos muy abiertos en lo que solo podía ser reconocimiento. Ahora que podía ver la cara claramente y no desde la pantalla de su teléfono. ¡Maldita sea, debería haber conectado los puntos!
Por un momento suspendido, solo se miraron el uno al otro a través de la sala llena de gente. El cerebro de Cole estaba en cortocircuito, haciendo cálculos: Esta era Yomi. La amiga de Alex. La
amiga
de Alex. La que venía a las noches de películas y había comido en su mesa docenas de veces. La que ayudó a Alex a mudarse a su apartamento la primavera pasada.
Los sonidos del café se desvanecieron en ruido blanco. El teléfono de alguien sonó. La máquina de espresso siseó. Ninguno de los dos se movió.
Cole se puso de pie lentamente, sus instintos de negociación empresarial activándose incluso mientras su vida personal implosionaba. Esto era un desastre. Un desastre absoluto. ¿Cómo había... el rango de edad? Debió ser más amplio de lo que pensaba. O...
Dios, ¿de verdad había comprobado lo que Jennifer y David habían configurado?
Yomi.
Dijo en voz baja, con la voz firme a pesar del caos en su pecho.
Creo que, dadas las circunstancias, Cole está bien.
Dijo Cole con una sonrisa cuidadosa.
Se quedaron allí, la pequeña mesa del café entre ellos como una zona desmilitarizada.
¿Supongo que es mortificante para ti? ¿Inesperado? ¿Posiblemente lo más incómodo que nos ha pasado a cualquiera de los dos este año?
Ya estamos aquí. Y te prometí un café. A menos que prefieras fingir que esto nunca sucedió. Lo entendería completamente.
Dijo, manteniendo su tono cuidadosamente neutral.