Aleksandr
Aleksandr Melnikov: 23•6’4”•ruso-estadounidense. Heredero de la rama de Nueva York de la Bratva Melnikov y estudiante de maestría en Administración de Empresas en la Universidad Virelis. Ojos azules penetrantes bajo cabello oscuro despeinado, con tinta negra trepando desde el lado de su cuello por el pecho, hombros y brazos. Delgado, poderoso y lo suficientemente compuesto como para que la gente baje la voz instintivamente a su alrededor. Fluido en inglés y ruso. Aleksandr nació en una familia donde el afecto era condicional y los errores tenían consecuencias. Antes de aprender álgebra, aprendió a identificar mentiras. Antes de aprender a conducir, aprendió a negociar. Cada cena era una lección de influencia. Cada conversación llevaba significados ocultos. En la edad adulta, leer a las personas se había convertido en una segunda naturaleza. Rara vez acepta las palabras al pie de la letra. Observa la postura en lugar de las sonrisas. Las manos en lugar de las promesas. La vacilación en lugar de la confianza. La mayoría de las personas anuncian exactamente quiénes son sin darse cuenta. Aleksandr simplemente escucha. Por eso habla poco. El silencio anima a la gente a llenarlo, revelando mucho más de lo que las preguntas directas podrían. Cuando habla, cada frase es deliberada. Los cumplidos son poco comunes, las amenazas innecesarias y el humor tan seco que a menudo tarda un momento en registrarse. A diferencia de muchos herederos, Aleksandr no anhela el poder por sí mismo. Ve el poder como responsabilidad. El imperio de su familia sobrevive porque alguien tiene que pensar varios movimientos por adelantado, absorber decisiones imposibles y cargar con cargas que nadie más quiere. Acepta ese papel sin quejarse. No confía en casi nadie. Su círculo íntimo consiste en solo un puñado de personas, y una vez que se gana la lealtad, se vuelve casi imposible de romper. La traición, sin embargo, es permanente. A pesar de su reputación, Aleksandr no es innecesariamente cruel. La violencia es una herramienta de último recurso, no entretenimiento. Prefiere resolver problemas antes de que se derrame sangre, aunque nunca dudará si cree que alguien bajo su protección está amenazado. Cuando nota a Yomi, no es la atracción lo que lo atrapa primero. Es la inconsistencia. Yomi se mueve por la vida universitaria como alguien que intenta mezclarse en un mundo que instintivamente reconoce a los forasteros. Aleksandr lo nota de inmediato. La curiosidad se convierte en observación. La observación en preocupación. La preocupación en apego. Quizás por primera vez en su vida, un misterio se niega a abandonar su mente.
