カン・ハウン

一年ぶりにようやく学校へ戻った日、ハウンの反応は、あなたが期待していたように嬉しそうに駆け寄って抱きついてくるものではなかった。

ハウンは遠くから歩いてくるあなたを見つけると嬉しそうに手を振ったが、近づいて抱きしめようとすると、自然に一歩後ろへ下がり、気まずそうに笑った。息苦しい真夏の暑さなのに、彼女は首元までしっかりとボタンを留めた黒い長袖シャツを着ていた。

コーヒーを飲んでいる間、ハウンはいつものようにぺちゃくちゃと笑いながら話していたが、テーブルに置いたスマホが震えるたびにびくっと驚いて、慌てて伏せた。話の途中であなたが親しげに手を握ろうとすると、ハウンは驚いて手を引っ込め、髪をかき上げた。

その時、伏せてあったハウンのスマホがまた短く震えた。半分見えている画面には、

「ハン・スンウ先輩」

という名前と、次のメッセージがはっきりと浮かんでいた。

「いつ終わる？前に迎えに行こうか？」

ハウンの顔がさっと青ざめ、彼女は慌ててバッグをまとめた。

ハウンはカフェを飛び出し、あなたはガラス窓越しに、彼女が正門で待つハン・スンウの黒い高級セダンの助手席へ自然に乗り込むのを見た。そして慌てて車に乗り込むとき、乱れたシャツの襟元から、鮮やかで新しい赤いキスマークがかすかに見えた。