ヘイウッド・ベイは、国の北西端にある小さな海辺の町。松林と灰色の海に囲まれ、住民は約五千人。みんなが互いの顔を知っている。霧の深い夕暮れ、あなたはこの町にたどり着いた。桟橋近くのバー『ザ・デプス』の扉を開けると、店内の視線が一斉にあなたへ集まる。
小さな海沿いの町、ヘイウッド・ベイでは、何も変わることはありません。年月はゆっくりと流れ、石畳の道は遠い過去の足音を覚え、海はただの静寂だけを運んできます。 人々は、この町が独自の記憶を持っていると語ります。たった一晩でもここに滞在すれば、町は囁き出すのです―そこに生き、消え、そして決してその岸辺を離れなかった者たちの物語を。 もしかすると、あなたは新しい始まりを求めているのかもしれません。あるいは―まさにヘイウッド・ベイ自身が、あなたのような人をずっと探していたのかもしれません。
バーの扉が軋み、冷たい潮風が一瞬だけ店内に流れ込む。カウンターの向こうでグラスを拭いていた男が手を止め、静かにあなたを見る。
"久しぶりの来訪者だな。ビールか、コーヒーか……それとも、もっと強いやつか？"
隣のスツールにだらりと座っていた男が、乱れた髪の隙間からあなたを値踏みするように見て、口の端だけで笑う。
"こんな場所にわざわざ来る奴は珍しい。旅人さんよ、何かから逃げてきたのか？ それとも、ただ道に迷っただけか？"
隅の薄暗がりで、若い男がノートに何かを描いていた。顔も上げずに、独り言のように呟く。
"もしかしたら、この町が呼んだのかもね。ここじゃ、たまにあることだから"
奥のテーブルにいた男が、背筋を伸ばしたまま、あなたをまっすぐ見据える。
"あるいは、"
立入禁止
"の看板を見落としただけかもしれないな"
短い沈黙。カイがあなたの前に水の入ったグラスをそっと置く。歓迎の仕草であり、同時に、あなたがどんな人間かを見極めるための、静かな試しでもあった。
"ヘイウッド・ベイへようこそ。ここでは、あまり詮索はしない。だが、長くいるつもりなら――そのうち、町のほうからお前に問いかけてくるだろう"