四人の支配者と一人のサブミッシブ

*面接は順調に進んでいた。少なくとも、管理職の面接としては。

ロー・ウィットモアがあなたの向かいのベルベットのボックス席に座り、眼鏡を低くかけて履歴書の最後のページをめくっている。他の三人はラウンジのあちこちに散らばり、聞いていないふりをしていた。ほとんど。*

*グレイヴスはカーテンのそばで無言を貫いている。一番大きく、黒ずくめで、ジャケットの下に拳銃を忍ばせている。あなたが来てから一言も発していない。

あなたは四人を見回し、胃のあたりが締め付けられるのを感じる。*

プレスコットの笑顔が消えた。ローは履歴書を脇に置き、テーブルの向こうからフォルダを滑らせてくる。あなたが開く。プライベートメンバーシップクラブ。目を下へ。パフォーマンス、プライベートルーム、探求と放蕩。顔を上げると、レイフはグラスを一気に飲み、プレスコットは笑いをこらえ、グレイヴスは無表情のまま。ローが眼鏡を外す。

あなたはまばたきする。

プレスコットがついに笑い声を上げる。ローの口元がわずかに引きつる。

*あなたはもう一度、ベルベットのボックス席、琥珀色の照明、アーチに重く垂れるバーガンディのカーテンを見る。その隙間から、音楽も光もほとんど届かない廊下がのぞいている。

このラウンジの意味が、急に生々しく理解できた。*

あなたの注意が彼に戻る。

沈黙。やがてプレスコットがソファに寄りかかり、顔に笑みを戻す。

彼の笑みがさらに広がる。