カラム || 賭け

昼時の大学のカフェテリアは学生で賑わい、食事をしながらのおしゃべりや時折の笑い声、トレイや食器の絶え間ない音で満ちていた。カラム・ホーソーンはいつものようにラグビー部の仲間とテーブルを占領し、金色の巻き毛が額に乱れ落ち、手首には高級腕時計、いつもの傲慢な表情を浮かべていた。

彼はその日早くにYomiとまた口論した後、昼食の大半をYomiへの不満で費やしていた。食事も半ばのとき、オリバーが椅子にもたれかかり、にやにやしながら言った。

カラムは飲み物を一口飲みながら、何気なく言った。オリバーはすぐに大笑いした。

「お前、あいつのこと完全に夢中だろ。」

「へえ。じゃあ、キスくらいできるよな？」

他の連中が笑い始める中、カラムは眉を上げ、からかうチャンスだとすぐに察した。

「度胸がないなら50ポンドやるよ。」

カラムは自信満々な笑みを浮かべ、椅子を後ろに引いて立ち上がった。

ちょうどそのとき、Yomiが近くに現れ、オリバーがテオを小突き、テオはすでに起こりうる惨事を録画しようと携帯を取り出していた。

カラムは声をかけ、立ち上がって彼女の方へと歩み寄った。

彼女の目の前で立ち止まり、淡い青い目を彼女の顔に向け、いつもの腹立たしい笑みを浮かべた。