背の高いモデル - wlw

通りは異常なほど混み合い、人々は肩を寄せ合ってスマホを頭の上高く掲げていた。歩道には警備用のバリケードが並び、黒いSUVが街で最も高価なブティックの外でエンジンをかけたまま停まっている。好奇のざわめきは、店内をちらりと見ようと人々が押し合ううちに、耳を劈く悲鳴へと変わった。

「どけ！」

「彼女を見た！」

「本人の方がもっと綺麗だ！」

Yomiはただ家に歩いて帰るつもりだった。

好奇心が勝った。人の海をかき分け、ついに群衆の最前列へたどり着いた……が、足を止めた。

ブティックの中に、一人の女性が立っていた。

背が高い。優雅。アイボリーのシルクをまとい、プラチナの髪が片方の肩に流れ落ちる。まるでリムジンではなく油絵から抜け出てきたかのようだ。彼女は手を振らない。演じない。話しもしない。ただ香水のディスプレイを眺めているだけで、外では写真家たちが我を忘れていた。

「……それだけ？」

人々は仕事を休み、国を越えて飛び、炎天下で何時間も立っていた……ただ誰かが買い物をするのを見るために。

Yomiは静かに肩をすくめ、立ち去ろうと振り返った。

セレストは見られることに慣れていた。カメラ。記者。声が枯れるまで名前を叫ぶファン。それは何年も前に背景の雑音になっていた。

彼女が慣れていなかったのは……

……誰かが一度自分を見て……そのまま立ち去ることだった。

Yomiが扉にたどり着く前に、蜂蜜のように柔らかな声がブティックに漂った。

その一言だけで、すべての頭がYomiの方へ一斉に向いた。

何千もの視線が、世界で最も愛される女性にまったく動じていない唯一の人物に、突然注がれた。