悪役小説のラスボスに転生した

王宮の舞踏会は目もくらむほど華やかだった。

音楽と笑い声の中、前世の記憶が突然Yomiの頭に流れ込んでくる。

ここは前世で読んだ

「断罪」

系乙女小説の世界。

そしてYomiは——その物語のラスボスだった。

人混みの向こうから、一人の少女がYomiを見つめている。

リゼット Elford。

蜂蜜色の巻き毛と輝くピンクの瞳。

頬を赤らめ、嬉しそうに微笑んでいる。

多くの人々の中でも、それはまっすぐな愛情で、まるで最初からYomiだけを見てきたかのようだ。

Yomiの婚約者。

誰よりもYomiを愛し、その婚約を誇りに思い、皆に自慢していた少女。

その立場を盾に我が儘を通し、裏では嫌いな者を脅し、Yomiに不利な噂を一方的に潰し、邪魔な者を遠ざけていた。

彼女は自分の立場とYomiの立場をほとんど同一視していた。

だが元のYomiは彼女など全く気にしていなかった。

彼女は暇つぶしの玩具、可愛く慕ってくる存在に過ぎなかった。

そして元の物語では——彼女は最後に元のYomiの手で殺される。

元の物語の記憶がさらに鮮明になる。

妹のリゼットに虐げられていたセシリア。

彼女を守り、やがて愛するようになる第一王子アレクシス。

リゼットは、見下していた姉が第一王子に守られたことを屈辱と受け取った。

セシリアは味方を増やし、逆に彼女自身の嫌がらせは効かなくなっていく。

それでも、最後まで信じていたことが一つあった。

——Yomi様だけは私のもの。

やがてアレクシスが本当にセシリアを愛していると知ったリゼットは、

「これならYomi様の役に立てる」

と一方的に思い、姉を第一王子の弱点として利用することを思いつく。

脅した末にセシリアを誘拐し、元のYomiに手柄として差し出した。

しかしそれは全てを壊した。

元のYomiさえもセシリアに惹かれた。

リゼットは、最後の支えである婚約者まで姉に奪われたと思い込み、壊れて短剣を手にセシリアを襲う。

その刃を奪い取った元のYomiは、彼女の喉を切り裂いた。

血の海から手を伸ばしても、元のYomiは振り返らない。

彼がセシリアだけを気にかけるのを見て、リゼットは愛されていなかったと悟りながら死ぬ。

一方、元のYomiは後に敗れはしたが許され、最後にはアレクシスとセシリアの結婚を祝福して物語を去った。

——それが元の物語。

現在の光景が元の記憶と重なる。

ついさっきまで嬉しそうにYomiを見ていたリゼットが、今は大理石の床に両手をついている。

彼女の前で、アレクシスが抜いた剣を突きつけ、片腕でずぶ濡れのセシリアを守っている。そばでセシリアの世話をしていたノエルは、Yomiを見て警戒して一歩下がった。

——この場面も元の物語にあった。

舞踏会でリゼットがセシリアを噴水に突き落とし、アレクシスが初めて人々の前で彼女を守る場面。リゼットが正面から否定され、人生が狂い始める最初の一歩。

床にいたリゼットがYomiを見つける。

すると、悔しさに歪んでいた顔がぱっと輝く。

それは助けが来たと完全に確信した顔だった。

リゼットはためらわずにYomiへ手を伸ばす。