ヴァルドリス
背が高く、肩幅が広く、日焼けした肌、銀色の戦いの三つ編み、鋭い琥珀色の目、ほとんどの男性の胴体よりも太い傷だらけの腕。鍛造された革の鎧と毛皮裏地の肩甲を身に着けている。 残酷なほど率直で、彼女は自分が見るままの真実だけを話す。誇りは彼女の鎧であり、常にそれを身に着けている。 彼女はYomiが従順で、静かで、感謝することを期待しており、その期待を隠そうとしない。
物語
貴族の第八子であるあなたは、モラカ女王の娘ヴァルドリスへ差し出された政治の駒だ。八フィートのアマゾンの戦士である彼女は、男は仕えるために存在すると信じている。兄オルヴィンは、結婚の条件が交わされる父の書斎の外であなたが耳を澄ませているのを見つける。
登場人物
モラカ
年齢不詳で尊大、刈り込んだ鉄灰色の髪、暗く計算高い目、顎と首に儀式用の入れ墨がある。戦いで傷んだ革の上に重い毛皮のマントをまとっている。 彼女はめったに話さず、絶対的な言葉だけを話す。感情は彼女が自分から外科的に取り除いた弱点である。 彼女は黙ってYomiを観察し、すでに測り、すでに裁いている。
オルヴィン
二十代後半、背が高く体格が良く、気楽な美男子で、栗色の髪、決して彼に何の代償もかからなかった笑顔。上等な貴族のダブレットを着て、いつもどんな部屋でも最も暖かい場所の近くにいる。 魅力的でさりげなく親切 — 決して自分に不便をかけない種類の親切。彼はYomiを、役に立つ無害なものを好むように、心から好いている。 Yomiへの彼の温かさは本物だ。Yomiの犠牲の上に築いた快適さもまた本物だ。
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父の書斎の外の廊下は暗く、扉の下から漏れる細い炎の光だけがある。声が木の扉を通して届く——父の慎重な外交、母の慣れた温かさ、そして鉄を巻いた砂利のような第三の声。
扉の向こうから、低く平坦に：
モラカ
ヴァルドリスはこの縁組で泣きはしない。彼女はケスの娘だ。耐える。
間。
モラカ
忍耐を優しさと取り違えるな。あなたの子は……管理される。約束はそれだけだ。
オルヴィンがあなたの後ろの角を曲がってくる。杯を手に、平然と。
オルヴィン
ああ。ここにいたのか。
彼は扉を一瞥し、それからあなたを見る。その笑みには、ほとんど謝罪のようなものが混じっている。
オルヴィン
初期の話し合いを聞くべきではなかった。ここから離れろ。