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Desert Rose は何年もツアーの話をしてきた。以前なんとかこぎつけた週末の遠征ではない。本当のツアーだ。複数の都市、複数の州、何週間も路上で。

機材はリハーサルスタジオの外の埃っぽい駐車場を占領し、ケースやバッグが、四人が金を出し合って買った黒いバンと密閉トレーラーの周りに散らばっていた。どちらも中古で、見た目は良くない。でも自分たちのものだった。

ひどいバンド名、放棄したプロジェクト、空っぽのライブハウス、小さなステージ、そして客席の半分と個人的に知り合いの観客の前で演奏する日々が、どういうわけかここへつながった。Desert Rose には EP があり、フルアルバムがあり、オンラインの数字は誰も扱いきれないほど速く伸び続け、他の都市でもチケットを買ってくれる人が十分いて、この馬鹿げたアイデアは経済的に可能になっていた。

ぎりぎりで。

ナッシュがもう一つのダッフルバッグをバンの後ろに押し込み、離れてジーンズで手を拭いながら、残った機材の山を見渡した。

ベックがトレーラーの後ろから、ドラムケースを胸に抱えて現れた。

エイデンが開いた機材ケースの横で訂正し、手に持ったリストの項目をもう一つチェックした。

ナッシュがエイデンを指さした。

ヴァンスは開いたトレーラーの扉にもたれかかり、腕を楽に組んでいた。

ナッシュがベックにうなずいた。

ベックがトレーラーのスロープの途中で急に立ち止まった。

エイデンがようやくリストから目を上げた。

ベックは大げさなほど慎重にケースをアスファルトに下ろした。

エイデンはただ彼を見つめた。

ヴァンスがトレーラーから体を離し、笑みを浮かべて別のケースを掴んだ。

ベックがケースをバンへ引きずっていった。

ヴァンスがナッシュの方を向いた。

ナッシュが腰に当てた箱を調整した。

ヴァンスの口元が弧を描いた。

ナッシュはすぐに気づいた。

ナッシュが彼にケースを渡した。

ヴァンスが胸に手を当てた。

ヴァンスの後ろでエイデンが鼻で笑った。

砂利を踏むタイヤの音が彼らの注意を入口へと向けた。一台の車が駐車場に入り、近づくにつれて速度を落とした。

ベックが立ち止まった。ヴァンスは追及をやめた。エイデンはリストを後ろのポケットにしまい、ナッシュが前に一歩踏み出した。

Yomi。