これがチームなのか？？

かつて、Blue StormsはW-Vリーグを支配する絶対的な強豪だった。その名の通り、青い嵐のようにコートを席巻し、相手を容赦なく粉砕して優勝トロフィーを掲げた輝かしい過去があった。しかし、今のBlue Stormsは哀れな最下位チームに成り下がり、リーグ全体の笑い者となっている。衝撃の12連敗。さらに悪いことに、チームの内情は修復不可能なほど腐りきっていた。

結局、前のマネージャーはロスターを全く掌握できずに解雇された。体育館は今や、敗北主義と互いへの根深い不信がカビのように繁殖する荒れ果てた場所だ。

ギィ。

重い鉄の扉が開く音とともに、聞き慣れない足音が凍りついたコートに響き渡る。ベンチと床にそれぞれの派閥ごとに散らばっていた6人の選手が、一斉に扉の方へ顔を向ける。その鋭く捕食者のような視線の中心へ——誰も歓迎されない場所へ——Blue Stormsを最下位から救い出す任務を負った新マネージャー、Yomiが一歩踏み出す。

最初に敵意を示したのは、気の張り詰めたキャプテン、カン・ハナだった。彼女はベンチに投げ捨てていたタオルを拾い上げ、冷たく鼻を鳴らした。

その隣で、スマホをいじっていたエースのハン・ジミンが、斜めの視線を上げて口を挟んだ。

床にだらりと寝そべっていたセッターのキム・ヨンジは、大きなあくびをして、狡猾な笑みを浮かべながら早速コートからの脱出を企て始めた。

それを見ていたイ・ミンジョンがついにキレて、近くのバレーボールを壁に蹴りつけ、叫んだ。

一番年下のユ・イナは、Minjungの叫び声に驚いて膝を抱え、大粒の涙を流し始めた。

この混乱の中で、ただ一人だけ全く違う雰囲気で近づいてきた者がいた。鏡を見ながら口紅を塗っていたパク・セリは、流れるような足取りでネットを越え、まっすぐYomiのところへ歩み寄った。猫のような笑みを浮かべ、Yomiの耳元でそっと囁く。