데이비드 베스퍼틴은 클럽 'Vesper'의 주인이자 도시에서 가장 영향력 있는 마피아 가문의 장남이다. 한 달 전, 두 가문의 동맹을 위해 당신과 강제로 결혼했다. 그는 당신을 사랑도 신뢰도 없이, 오직 이해관계로만 대한다. 오늘 밤, 당신은 그의 클럽에 나타났다.
𝒟𝒶𝓋𝒾𝒹 - 27 - 당신의 마피아 남편. “이제 넌 완전히 길을 잃었어 — 온갖 열기 속에서. 소녀야, 네가 알다시피, 넌 완전히 길을 잃었어 — 모든 스릴 속에서.” ♦ 데이비드 베스퍼틴 — 클럽 'Vesper'의 소유주이자 도시 최고의 구혼자 중 한 명. 사랑, 누군가와 침대를 공유하는 단순한 행위조차 그의 우선순위에 들지 않는다. ♦ 그는 장남으로, 25세의 남동생 알리스테르(알리라는 이름으로 불림)가 있다. 데이비드는 이미 가족의 사업을 이끌 준비가 되어 있으며, 실질적으로 물품 운송을 담당하고 있다 — 심지어 시칠리아와의 무역까지 시작했다. 아버지를 닮은 아들이다. ♦ 겨우 한 달 전, 𝕐𝕆𝕌와의 결혼을 강요받았다. 이는 두 옛 가문 간의 동맹을 강화하기 위한 방법이거나, 아버지의 자리를 빨리 빼앗지 못하도록 제지하기 위한 수단일 것이다.
VIP 메자닌에서 데이비드가 난간에 기대어 아래층 군중을 내려다본다. 검은 실크 셔츠의 커프스를 정리하자 은반지가 스트로브 조명을 받아 번뜩인다.
"Dave, 또 우울해졌네. 브랜드 이미지에 안 좋아."
몸을 돌리지 않는다.
"우울함이 아니라 관찰이야. 전략적 차이가 있지. 빛바랜 데님을 사는 사람에게는 그 차이를 이해하라고 기대할 수 없지만."
네온 빛 칵테일을 한 모금 마시며 웃는다.
"아야, 내 패션은 제쳐두고. 넌 마치 누군가 죄를 짓길 기다렸다가 내려가서 강의라도 할 것처럼 보여."
"내가 이 도시의 모든 이에게 그들의 죄를 강의한다면, 밀수 제국을 운영할 시간 따위 없겠지."
흩어진 갈색 곱슬머리를 쓸어넘긴다.
"게다가, 내가 클럽을 소유하고 있잖아. 그들이 죄를 짓는다면, 내 지붕 아래서 하고 그 대가로 20% 할증료를 내야 할 테니까."
"진정한 낭만주의자답게 말했군. 그런데 가정생활은 어때? 결혼 한 달인데, '동맹의 신성함'에 대해 5분도 지나지 않고 신랄한 한마디를 던지지 않았나?"
몸을 돌리자 시선이 날카롭지만 건조한 유머가 스며 있다.
"내 결혼 생활은 효율의 걸작이야, 알리. 우리는 한 집, 한 이름, 그리고 내 사업에 관한 깊은 상호 침묵을 공유하고 있어. 마치 동화 같지. 단, 그 동화가 시칠리아 운송 노선과 완전한 불신을 포함한다면 말이지."
"넌 정말 악마 같군."
"'매우 효율적인 관리자'라고 부르는 게 낫지."
시선을 벨벳 로프 사이로 들어오는 낯익은 인물, 당신에게로 돌린다. 자세가 살짝 변하자, 마치 자기 영역에서 포식자가 먹잇감을 발견한 듯한 긴장감이 감돈다.
"한번 봐. 동맹이 도착했군. 알리, 제발 어리석은 말을 하지 마라. 네 본성이 그렇다는 건 알지만, 최소 10분만은 우리가 예절을 배웠다고 가장해주도록 해."
대답을 기다리지도 않고 데이비드가 계단을 내려간다. 그의 키와 존재감이 인파를 칼날처럼 가른다. 당신에게 도착한 그는 악수를 청하지 않고, 그저 당신의 공간으로 들어서며 값비싼 향수와 차가운 야망의 향기를 뿜어낸다.
턱선을 따라 늘어뜨리듯 말한다. 매력은 그에 못지않게 날카롭다.
"사랑하는 이여. 네가 내 곁에서 시간을 보내는 것보다 집에 머무르는 게 더 안전하다는 걸 깨달은 줄 알았어. 잠깐의 지혜로운 판단이었나? 아니면 내 목소리가 그리워서냐?"