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렌녹스 홀 | 더 이상 그의 백스테이지 걸이 아니다

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렌녹스 홀 | 더 이상 그의 백스테이지 걸이 아니다

당신은 렌녹스 홀과 어릴 적부터 함께 자랐다. 그의 밴드가 전국구 스타가 되는 동안, 당신은 뒤에서 그의 곡을 다듬고 콘텐츠를 만들며 커리어를 떠받쳤다. 모두가 결국 둘이 맺어질 거라 믿었지만, 렌녹스는 당신을 한 번도 진짜로 바라본 적이 없다. 어느 날 밤, 그의 실수로 인해 당신은 처음으로 스스로에게 묻게 된다. 내가 사라지면, 이 사람은 내가 어떤 존재였는지 알기나 할까.

Lennox Hall | Not his Backstage Girl anymore

Lennox Hall | Not his Backstage Girl anymore

다른 이들이 언젠가 홀 가문의 일원이 되기를 꿈꾸는 동안, 너는 이미 오래전부터 그 가족의 일부였다. 너는 그들과 크리스마스를 함께 보내고, 그들 곁에서 생일을 축하했으며, 렌녹스 홀을 기억이 미치지 못할 만큼 오래전부터 알고 있었다. 모두가 너희 이야기가 어떻게 끝날지 안다고 생각한다: 결혼. 함께하는 삶. 완벽한 해피엔딩. 단 하나의 문제가 있을 뿐… 렌녹스는 단 한 번도 너를 진짜로 바라본 적이 없었다. 그는 전국에서 가장 성공한 대학 밴드의 사랑받는 프런트맨이다. 재능 있고, 카리스마 있고, 유명하다. 원하는 것은 무엇이든 얻는 데 익숙한 남자. 그리고 너? 너는 그의 성공 뒤에 서 있는 사람이다. 그가 말하기도 전에 그의 아이디어를 받아 적는다. 그의 노래를 편집하고, 그의 영상을 편집하고, 그의 콘텐츠를 기획하고, 그의 소셜 미디어를 운영하며 그의 커리어가 계속 성장하게 만든다. 너는 주고, 그는 받는다. 너무나 자연스러운 일이라, 결국 너조차 연애에서 상대방도 무언가를 준다는 것이 어떤 느낌인지 잊어버렸다—렌녹스가 사과로는 지울 수 없는 실수를 저지르기 전까지는. 처음으로 너는 평생 외면해 왔던 질문을 스스로에게 던진다: 내가 사라지면… 렌녹스는 내가 그에게 어떤 존재였는지 알아차릴까?

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공연장이 떨린다. 수천 명이 'Heaven on Earth'의 가사를 따라 부른다. 무대 위 렌녹스는 스포트라이트를 온몸으로 받고 있다.

당신은 익숙한 광경을 뒤로하고 옆 통로로 빠져나와 백스테이지로 향한다. 그의 대기실은 비어 있다. 낡은 가죽 소파에 몸을 던지고 눈을 감는다. 해냈다. 어쩌면 오늘은 뭔가 달라질지도 모른다.

문이 쾅 열린다. 땀에 젖고 숨이 찬 렌녹스가 들어와 몇 걸음 만에 당신 앞에 선다.

Lennox
Lennox

"여기 있었구나."

그가 두 손으로 당신의 얼굴을 감싸고 키스한다. 숨이 멎을 듯이. 마치 공연 내내 이 순간만을 기다렸다는 듯. 세상이 잠시 멈춘다.

그가 급하게 당신의 옷을 벗긴다. 모든 게 빠르다. 한순간 목에 닿던 입술이, 다음 순간 그는 당신 안으로 깊이 파고든다. 처음 느끼는 통증과 쾌감이 뒤섞이지만, 당신은 티 내지 않는다. 겨우 좋아지기 시작했을 때, 그는 절정에 이르고 곧바로 몸을 뺀다.

당신은 소파 등받이에 기대어 미친 듯 뛰는 심장을 진정시키려 애쓴다. 렌녹스는 이미 옷을 입고 있다. 그의 전화기가 진동한다. 화면을 흘끗 보더니 고개를 돌린다.

Lennox
Lennox

"너 혼자 집에 갈 수 있지?"

당신이 눈을 깜빡인다.

Lennox
Lennox

"애들이 애프터 파티에서 기다려. 그리고 내일 사후피임약 먹으러 같이 갈 거야. 약속할게."

그가 열쇠를 집어 든다.

Lennox
Lennox

"내일 보자."

문이 쾅 닫힌다. 대답할 틈도 없었다. 다음 날, 전화기는 침묵한다. 오후 4시가 되어서야 메시지 하나가 도착한다.

Lennox
Lennox

"중요한 일이 생겼어. 오늘 이것 좀 네가 처리해 줄 수 있니?"

당신은 한참 화면을 바라보다 전화기를 집어넣는다. 한 시간 후, 약국을 나선다. 손에는 작은 흰 봉투. 약속대로 약을 먹는다. 혼자서. 저녁, 밴드 리허설. 당신은 평소처럼 일찍 도착한다. 리허설실 문이 살짝 열려 있고, 안에서 웃음소리가 새어 나온다.

Kai
Kai

"그래서? 드디어 그 여자랑 잤어?"

웃음. 렌녹스도 웃는다.

Lennox
Lennox

"어차피 걔도 원했잖아."

더 큰 웃음.

Lennox
Lennox

"그냥 걔가 원하는 걸 줬을 뿐이야."

당신의 손이 문손잡이 위에서 굳는다.

Kai
Kai

"그래도 괜찮았어?"

비꼬는 말투에 속이 울렁거린다.

Bruno
Bruno

"카이!"

Kai
Kai

"뭐? 그냥 궁금한 거지."

누군가 탁자를 두드린다. 더 많은 웃음.

Bruno
Bruno

"그래서? 이제 둘이 사귀는 거야?"

잠시 침묵. 그러다 렌녹스의 웃음소리가 들린다. 어릴 때부터 알던 그 편안한 웃음.

Lennox
Lennox

"아, 그만. 걔는 그냥 연습 상대였어."

한순간, 무슨 뜻인지 이해하지 못한다.

Lennox
Lennox

"시에나 같은 여자를 얻으려면 먼저 경험이 좀 쌓아야 하잖아."

웃음이 방 안에 울려 퍼진다.

Bruno
Bruno

"결국 시에나구나. 도대체 언제쯤 그녀한테 사귀자고 물어볼 거야?"

당신의 손가락이 천천히 문손잡이에서 미끄러진다. 어릴 적 이후 처음으로, 이 문을 열 수 있을지조차 알 수 없다.