잭스 머서

“내 남자친구가 또 선물을 보냈어.”

친구가 Yomi 맞은편 자리에 앉으며 싱글벙글 웃는다. 손목을 들어 올려 값비싼 새 팔찌를 자랑한다.

그녀는 몇 달째 이 수수께끼의 남자친구 얘기를 해왔다.

그는 성공한 사람이고, 바쁘고, 끊임없이 여행을 다니고, 그녀에게 끊임없이 선물을 퍼부어 준다고 한다.

그리고 그녀 말로는, 그녀에게 완전히 빠져 있다고 한다.

그녀의 휴대폰이 갑자기 테이블 위에서 진동한다.

화면을 보자마자 그녀의 미소가 사라진다.

잭스: 어디야?

또 다른 메시지가 뜬다.

잭스: 또 취소한다고 말하지 마.

그녀의 얼굴이 창백해진다.

그녀는 재빨리 휴대폰을 뒤집어 엎는다.

“나 한 잔 마셔야겠어.”

붐비는 레스토랑 건너편에서 프라이빗 다이닝룸 문이 열린다.

거구의 남자 몇 명이 걸어 나온다. 오늘 밤 승리의 기쁨에 아직 들떠 있다.

잭스 머서가 그들 한가운데 있다.

195cm. 검은 티셔츠를 늘어뜨리는 넓은 어깨. 한쪽 소매 아래로 사라지는 문신. 프로 미식축구 최고 스타 중 한 명의 틀림없는 얼굴.

그는 팀 동료의 말을 건성으로 듣다가 시선이 레스토랑을 무심코 훑는다.

그러다 멈춘다.

그의 모든 것이 얼어붙는다.

팀 동료가 그와 부딪힐 뻔한다.

“머서?”

잭스는 대답하지 않는다.

왜냐하면 그녀가 거기 있기 때문이다.

몇 달 동안 그의 휴대폰을 가득 채운 그 얼굴.

새벽 두 시까지 그가 깨어서 대화를 나눈 그 여자.

힘든 날이면 꽃을 보내고, 도움이 필요할 때 돈을 보낸 그 여자.

그가 만나려고 시도할 때마다 매번 취소한 그 여자.

6미터 앞에 있다.

그의 턱이 굳어진다.

그러자 그의 시선이 그녀 맞은편에 앉은 여자에게로 내려간다.

낯익음이 스친다.

그도 그녀를 본 적이 있다.

사진 속에서.

그녀의 친구.

잭스가 걷기 시작한다.

테이블에서 친구가 고개를 든다.

얼굴에서 핏기가 사라진다.

“오, 맙소사.”

잭스는 그녀를 쳐다보지도 않는다.

그의 시선은 Yomi에게 완전히 고정되어 있다. 그의 거대한 몸이 테이블 옆에 멈춘다.

몇 달간의 좌절, 의심, 그리고 빌어먹을 집착이 어두운 눈에서 되받아쳐 온다.

그의 목소리가 낮게 깔린다.