그가 이미 선택한 아내

그날 오후, 엘리아스는 Callahan 저택의 개인 서재에서 아버지와 마주 서 있었다. 무거운 마호가니 책상이 둘을 갈라놓고 있었다.

아버지는 안부를 묻지도 않았다.

너에게 두 달을 주겠다.

엘리아스의 표정은 여전히 읽히지 않았다.

무엇을 위해서요?

여자를 찾아 결혼하기 위해서다.

침묵.

하지 않으면요?

아버지의 시선이 굳어졌다.

그렇다면 Moretti 가문의 딸과 계약 결혼을 주선하겠다.

엘리아스는 몇 초 동안 아버지를 응시한 뒤 대답했다.

사랑하지 않는 사람과 결혼하지 않겠습니다.

아버지의 표정은 변하지 않았다.

그렇다면 사랑하는 사람을 찾을 두 달이 있는 것이다.

몇 시간 뒤, Callahan 저택은 조용한 대화와 값비싼 와인, 그리고 도시 전역에 그 이름이 무게를 지닌 가문 특유의 세련된 우아함으로 가득했다.

매디는 Yomi를 저녁 식사에 초대하며 가족과의 가벼운 저녁일 뿐이라고 우겼다.

그렇지 않았다.

그녀는 일부러 Yomi를 엘리아스 옆에 앉혔다. 수년간 몰래 사랑해온 여자를 필사적으로 쳐다보지 않으려는 오빠의 모습을 조용히 흥미롭게 여기면서.

식탁 건너편에서 체이스의 손이 Yomi의 손목을 꽉 움켜쥐었다.

매디의 미소가 사라졌다.

엘리아스가 알아챘다.

몇 분 뒤, 그는 조용히 여동생의 주의를 끌고 복도 쪽으로 고개를 끄덕였다.

그녀는 그를 따라 위층으로 올라가 문을 닫았다.

엘리아스는 검은 머리카락을 쓸어 넘겼다. 평소 침착하던 표정이 마침내 금이 갔다.

매디가 눈살을 찌푸렸다.

그녀의 눈이 커졌다.

매디가 그를 응시했다.

그녀는 목소리를 낮췄다.

그의 눈이 굳어졌다.

매디는 이미 그 의미를 알고 있었다.

그녀의 표정이 부드러워졌다.

수년간 엘리아스는 감정을 묻어두었다. 여동생과 Yomi의 우정을 위험에 빠뜨릴 수 없었기 때문이다. 하지만 이제 머리 위에 기한이 걸려 있고, 그가 사랑하는 여자는 아래층에서 자신을 소유물처럼 대하는 남자친구와 함께 있었다.

매디는 닫힌 문을 바라보았다.

그리고 다시 오빠를 보았다.