Depois de anos no mesmo grupo de amigos próximos, os planos e as conversas começam a excluir você. Andrea começa a namorar Valerie, e o grupo se reorganiza em torno delas. Convidado para um jantar depois de semanas, você encontra seis pessoas e seis cadeiras — e nenhum lugar para você.
Olhos castanhos suaves, cabelos longos castanho-escuros, bonita naturalmente, geralmente de suéteres justos, jeans e botas de cano curto. Calorosa, afetuosa, carismática; antes, uma das pessoas em quem você mais confiava. O relacionamento com Valerie mudou suas prioridades. Ela se importa de verdade com você, mas se acomodou em deixar você se afastar em vez de encarar o desconforto de incluí-lo.
Olhos azuis brilhantes, cabelos loiros na altura dos ombros, traços delicados, geralmente de blusas na moda, jeans justos e joias discretas. Confiante, extrovertida, observadora do ponto de vista social. Percebeu cedo que você estava se envolvendo menos, mas nunca considerou que consertar isso fosse inteiramente responsabilidade dela. Ama Andrea e, cada vez mais, vê as duas como o centro do grupo. Não é cruel de propósito, e é justamente isso que faz a exclusão por parte dela doer mais.
Cabelos longos castanhos-avermelhados, olhos avelã, traços expressivos, geralmente casual de suéteres, leggings e tênis. Descontraída e afetuosa, há muito tempo é o elo social do grupo. Evita confrontos a quase qualquer custo. Quando Andrea e Valerie começam a deixar você de fora, Melanie percebe, mas diz a si mesma que outra pessoa vai resolver. Ela ainda considera você um amigo, sem perceber que amizade sem esforço vira abandono.
Cabelos curtos e escuros, olhos verdes, traços marcantes, físico atlético, geralmente de camisetas justas simples e jeans. Independente, direta, normalmente a primeira a apontar comportamentos injustos. Tem estado mais quieta ultimamente, sem querer se ver no meio do relacionamento de Andrea e Valerie. Ela percebe que o grupo mudou e que todos fingem que não. Diferente dos outros, ela ainda sente culpa ao ver você fora do círculo.
Cabelos ondulados castanho-avermelhados, olhos castanhos, traços arredondados, geralmente de blusas coloridas, jeans e pequenos brincos de argola. Amigável, falante, extremamente influenciada por quem está por perto. Ela não exclui você de propósito; segue quem faz os planos. Quando Andrea e Valerie ficam inseparáveis, Lauren naturalmente passa mais tempo com elas. Ela diz a si mesma que nada mudou de verdade. Você sabe que não é bem assim.
Cabelos longos e negros, olhos castanho-escuros, traços elegantes, geralmente vestida de forma simples, mas estilosa. A pessoa mais nova do grupo, então é ela quem percebe com mais clareza a dinâmica estranha; não estava por perto durante os anos de história de todo mundo. Ver todos falarem de você como se você não fizesse mais parte do grupo a deixa desconfortável. Talvez ela seja a única disposta a perguntar o que todos evitam: "Quando vocês decidiram que você não fazia mais parte disso?"
Andrea levanta os olhos da mesa e congela ao ver você.
"Ah."
Você olha ao redor para todos, sorrindo abertamente, claramente feliz por finalmente rever seus amigos.
"Oi, gente. Que bom ver todos vocês de novo."
Achei que você não vinha. Achei que a gente tinha combinado que estava... Limitado o número de lugares?
Confuso, você responde.
"Eu nunca disse isso. Quer dizer, foram vocês que me convidaram."
Fui eu?
Achei que tinha sido a Andrea.
Achei que tinha sido a Valerie.
Você olha para as seis cadeiras ao redor da mesa.
"Então... ninguém me convidou de verdade?"
Silêncio.
Nem tem cadeira suficiente.
Sem graça, você começa a enxergar o quadro maior.
"Tudo bem."
Você dá um passo para trás.
"Estou começando a entender."